31年11月7日，鄂豫皖军民在七里坪集会欢庆十月革命14周年，欢庆中国工农红军第4方面军成立。

红4方面军下辖第4、25军，总兵力近3万人。4军军部改为方面军总部，下辖第10、11、12（原第13师改编，原第12师的2个团分别编入10、11师），归总部直接指挥。徐向前为方面军总指挥，陈昌浩为方面军政委，刘士奇为方面军政治部主任。倪志亮为10师师长，甘元景为10师政委。王树声为11师师长，甘济时为11师政委。陈赓（大将）为12师师长，刘杞为12师政委。

10月，中国工农红军第25军在麻埠成立，旷继勋为军长，王平章为政委。原12师师部改编为25军73师师部，刘英为师长，吴焕先为政委。74、75师仍在筹建中。

当天，红4方面军在七里坪的河滩上举行阅兵式，徐向前身穿洗得平平整整的灰布军装，骑着一匹高大的白马，与陈昌浩检阅部队。阅兵后，徐向前发表讲话，指出：红4方面军的成立，是鄂豫皖苏区红军进一步发展壮大的标志，是党领导鄂豫皖苏区人民和广大红军指战员四年英勇斗争的胜利成果。他号召全体指战员，要团结一心，戒骄戒躁，为彻底粉碎敌人的“围剿”而努力奋斗。

国民党军已在鄂豫皖根据地周围集结了15个师，在皖西有6个师，豫南有5个师，鄂东有4个师。由于“九一八事变”在国内引发了抗日反蒋的浪潮，国民党各派系之间的矛盾加剧，导致第三次“围剿”的部署难以实施。

9月，国民党军69师（共2个旅，4个团）调驻黄安，师部及206旅驻城内，207旅1个团设防于西城垣外王家畈、陈家畈、潘家湾地区，并以1个营前出下徐家建立独立据点，该旅另1个团设防于北城垣外课子山、长林塝、田铺湾地区，并以1个营和地方反动武装（共700余人）前出东王家建立独立据点。配属69师指挥的30师207团，分驻城西南高桥河和城南桃花店，维护通向黄陂、宋埠的供应线。

国民党军30师驻宋埠，31师驻麻城，33师驻岐亭，44师驻孝感，5个师呈“山”字形部署。

红4方面军总部决定从“山”字头上开刀，采用“围城打援”战术，兵围黄安，吸引援敌，野外聚歼，以粉碎南线敌人的“进剿”部署，巩固和扩大根据地。总部以10师2个团和73师分别配置在豫东南、皖西，牵制北线敌军；以11师、12师和10师30团、黄安独立团（共8个团）进攻黄安。

11月10日夜，黄安战役爆发。14日，12师师长陈赓命35团进攻下徐家，命34团转移到城南三里店一带，严防守敌南逃。上午，漂浮在田野上的浓雾刚刚散去，守敌2个团便冲出城来。34团团长许世友率部与敌激战至黄昏，迫使其退回城里。

12师和30团于14、20日，先后攻克东王家和下徐家据点，全歼守敌2个营及反动地方武装一部共1200余人。

11师和黄安独立团先后打退敌33师、30师90旅的增援，于18、20日攻取高桥河和桃花店，全歼守敌207团。

扫清外围后，方面军总部调整部署，以12师、黄安独立团紧缩对黄安城的包围；以11师、黄麻赤卫军配置于在黄安以南，宋埠、黄陂以北的大小峰山、五云山、嶂山地区，构筑三道防御阵地，全力担负打援任务；以30团为总预备队，置于嶂山西侧的云台山；总部位于嶂山以北的郭受九。

22日，黄安守敌206旅出击桃花店，企图恢复与宋埠、岐亭的联系。被红12师击退。23日，敌206、207旅各1个团再次向南出击。红34团正要迎战，师部来人传达命令：“师长命令你们撤至五里墩东侧隐蔽待机！”

“为什么？”许世友不解地问。

“师长说徐总指挥要摆一个口袋阵。”

许世友茅塞顿开，率部南撤。

敌军于中午进至郭家岗以南的五里墩、陡埠河地区，自己钻进“口袋”。

12师34、35、36团从东、南、西三面杀向敌军，俘敌1000余人，缴枪700余支。

黄安守敌紧闭城门，死守待援。

12月7日，敌30师2个旅经永佳河前来增援，进攻红11师33团在大小峰山的阵地，33团退守位于桃花店北面的五云山、周家坳的第二道阵地。8日拂晓，敌军进攻周家坳，红32、33团退守位于嶂山一带的第三道阵地。

9日，30师1个旅进至嶂山脚下的十里铺。红11师师长王树声见敌人中了诱敌深入之计，命31、33团从两翼夹击。敌军连夜逃回宋埠，红11师只歼灭其先头团。

王树声十分生气，要找指挥断敌后路的指挥员算帐。这才得知，就在战斗发起的前一夜，担负穿插任务的3营营长已被“肃反”掉了。

18日，敌30师卷土重来，兵分两路，先后攻占桃花店、五云山等地。20日拂晓，30师组织“敢死队”夜袭嶂山。红11师31团5连前卫排疏于防范，阵地被突破，敌军冲上山顶，逼近红11师指挥所。王树声一边组织师直手枪队、通信队协助31团与敌肉搏，一边命32、33团从两翼反击。

下午15时许，援敌已进至距黄安城仅10余里的地方，逼近红军把守的最后一个山头。

敌69师师长赵冠英惯匪出身，很狡猾，马上打开南门，向嶂山方向突围。

16时许，红4方面军总部官兵在驻地清楚地听到两面敌军的枪声，而且越来越近，越来越密集。

成败在此一举，徐向前打出了最后一张王牌，命手枪营上阵。手枪营官兵每人一长一短两支枪，外加一把马刀，战斗力很强。手枪营2连连长秦基伟（上将）带队刚跑出村子，便远远地看到徐向前飞马赶往枪声最密集的山头。

徐向前登上山顶，站在几棵马尾松下，举起望远镜观察。敌人已冲到半山腰，一颗子弹击中徐向前的右肩，血流不止。

徐向前不顾伤痛，用左手向山下一指，高喊：“同志们，坚决把敌人打下山去！”

手枪营、31团、32团从正面，30团从左侧，33、35团从右侧，奋勇反击，收复桃花店。

黄安守敌“危城绝地，孤军挣扎，天寒地冻，人尽夏衣，困处重围，粮弹俱绝”，只能依靠飞机空投大饼、馒头、大米、罐头充饥。

22日上午，一架飞机飞临黄安县城上空。敌兵纷纷从白雪覆盖的工事里跑出来，向飞机招手。

从天而降的不是食物，而是炸弹和传单！

陈昌浩乘“列宁号”空袭黄安县城，他带着手枪和手榴弹，以监督飞行员龙文光。

徐向前这样评价政委：“陈昌浩同志就更凶了，捕杀高级干部，有时连口供都不要。这个人干劲十足，但容易狂热。”“干起来真行，也有办法。”

黄安战役期间，33团团长黄刚被当作改组派而被捕，他愤然自杀。

陈昌浩说：“你看黄刚反革命多么坚决，他剖腹自杀！”

22日夜，红4方面军发起总攻。赵冠英见大限已到，声称冲出去“官升一级，兵升一官”，诱骗一部分官兵组成“敢死队”，从南门突围。赵冠英让副官穿上他的衣服，骑上他的高头大马，随部队出南门，自己化装后从西门逃跑。

红4方面军追歼逃敌5000余人，黄安百姓从四面八方赶来助战，高举长矛、梭标、铁铲、木棍，高喊：“活捉赵冠英！”“绝不能让赵瞎子跑掉！”

23日，几位群众用担架把一个身穿大褂、负了伤的大烟鬼抬到方面军总部。一位老乡掀掉盖布，指着大烟鬼的一只死羊眼说：“他就是赵瞎子——赵冠英！就是跑到天边，剥了皮，我们也认识他。”

大烟鬼身子缩作一团，不断地眨巴着那只标志性的眼睛，结结巴巴地说：“是，是，我是赵——瞎——子，我是赵——冠——英。”

黄安战役，歼敌1.5万余人（俘敌近万人），缴枪7000余支、迫击炮10余门、电台1部。红4方面军首次取得攻下敌人由整师兵力设防之强固据点的重大胜利，令国民党军的第三次“围剿”胎死腹中。

红4方面军得到了黄安人民的鼎力支持，正如歌谣所述：

小小黄安，人人好汉；

铜锣一响，四十八万；

男将打仗，女将送饭；

为了纪念黄安战役的胜利和表彰黄安人民的革命斗争精神，中央分局决定，将黄安县改名为红安县。